9 september 2024
In Verviers wordt met spanning uitgekeken naar de resultaten van een onderzoek dat de link tussen Cockerill en een aantal historische textielmachines zou moeten bevestigen.
De naam Cockerill wordt algemeen geassocieerd met de metaalindustrie in Liège en omstreken. Veel minder bekend is dat het verhaal van Cockerill in België al start in Verviers. William Cockerill zou tussen 1802 en 1810 voor enkele grote textielfabrikanten in Verviers, machines ontworpen en gebouwd hebben die de industriële revolutie in de textielindustrie op het Europese continent gelanceerd hebben. Dat verhaal is echter nooit wetenschappelijk bevestigd.
Daarom wordt nu dankzij financiering van de Fédération Wallonie-Bruxelles en de Stad Verviers, een dendrochronologisch onderzoek uitgevoerd op zeven historische textielmachines die zich bevinden in de oude textielfabriek Solvent en het CT L/M. Ze werden gebruikt om wol te kaarden en te spinnen.
In dit onderzoek speelt Het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium (KIK) een centrale rol. De experts van het KIK, bekend om hun expertise in macrofotografie en datering van oud hout (dendrochronologie), hebben de eerste stalen genomen. Het onderzoek kan mogelijk de link bevestigen tussen deze machines en Cockerill, wat een belangrijke troef zou zijn voor de geschiedenis en het toerisme in de regio.